Romeo de Jesús Barrios Calderón, estudiante de Doctorado en Ciencias en Ecología y Desarrollo Sustentable con orientación en Ciencias de la sustentabilidad (Generación 2016 – 2019), de ECOSUR Unidad Tapachula, obtuvo el grado de Doctor en Ciencias el día 11 de diciembre de 2019, con la tesis denominada “Peligro de incendios en el sistema de humedales El Castaño, Reserva de la Biósfera La Encrucijada, Chiapas”.
Enhorabuena a Romeo de Jesús Barrios Calderón, así como a su Comité Tutelar conformado por la Dra. Dulce María Infante Mata (Directora de tesis), Dr. José Germán Flores Garnica (Codirector), Dra. Claudia María Monzón Alvarado (Asesora) y la Dra. Susana Maza Villalobos Méndez (Asesora), así como a sus sinodales adicionales: Dra. Lislie Solis Montero, Dr. Francisco Javier Marroquín Agreda, Dr. Jony Ramiro Torres Velázquez y el Dr. Everardo Barba Macías.
Resumen de la Tesis
Los incendios forestales constituyen una de las principales causas de la degradación de los humedales costeros en el sur de Chiapas, dado a que éstos han aumentado su ocurrencia y severidad. Por ello es necesario desarrollar, a través de la innovación tecnológica, nuevas técnicas predictivas que sustenten las bases para definir el peligro de incendios en los humedales costeros, partiendo del estudio de las camas de combustibles forestales (CCF). Bajo este enfoque, el propósito de la presente investigación fue evaluar el comportamiento del fuego en función a la caracterización de las CCF, para predecir la facilidad de ignición y propagación de incendios en el sistema de humedales El Castaño de la Reserva de la Biósfera La Encrucijada, Chiapas. Para ello, se establecieron un total de 60 unidades de muestreo circulares de 0.06 ha y subsitios distribuidos proporcionalmente en cuatro tipos de humedales (Manglar, Selva Inundable, Palmar y Tular), de acuerdo a la superficie de cada uno. Se aplicó un muestreo aleatorio estratificado, tomando como criterio de estratificación el tipo de humedal. Se caracterizó la estructura y composición arbórea y la vegetación baja (arbustos, herbáceas, pastos). El inventario de combustibles muertos se realizó empleando la técnica de intersecciones planares. También se evaluaron cuatro fenómenos de inflamabilidad de combustibles: (tiempo a la ignición, duración de la combustión, calor liberado y proporción de combustible quemado a diferentes umbrales de humedad en condiciones de laboratorio. Para ello, se colectaron muestras de cuatro estratos de las CCF: combustibles leñosos de 1 hora, combustibles leñosos de 10 horas, hojarasca superficial y hojarasca en fermentación. Para validar resultados, se obtuvo información adicional con actores clave (brigadistas y combatientes) expertos en el combate de incendios. Se aplicaron cuestionarios sobre parámetros ambientales y de comportamiento del fuego, empleando la metodología Delphi. La determinación del peligro de incendios, basada en la predicción del comportamiento del fuego en los humedales, se realizó empleando el software “fuego”. Para ello se utilizaron tres de los modelos de combustibles definidos por Rothermel y se determinaron seis parámetros de comportamiento del fuego (ritmo de dispersión, intensidad de la línea de fuego, calor por unidad de área, longitud de flama, intensidad de reacción y profundidad de flama) para cada tipo de humedal. Finalmente se elaboraron mapas temáticos para representar la distribución espacial de la inflamabilidad de combustibles, el comportamiento del fuego y el valor de peligro de incendios, utilizando la técnica de interpolación Distancia Inversa Ponderada. De manera general, los resultados muestran las mayores acumulaciones de combustibles muertos en las selvas inundables; sin embargo, de acuerdo a la inflamabilidad de los combustibles de 1 h, 10 h y hojarasca en fermentación, los manglares tienen mayor potencial de energía calorífica para el desarrollo de incendios superficiales y subterráneos en las zonas donde predomina la especie Rhizophora mangle. Los umbrales de humedad demuestran que los cuatro humedales evaluados se llegan a encender hasta con un 30% de humedad, siendo la hojarasca de las selvas inundables la que se enciende con mayor facilidad (menor tiempo a la ignición). De acuerdo a los parámetros de comportamiento del fuego, las selvas inundables liberan más energía calorífica y longitud de flama, mientras que los palmares monoespecíficos muestran mayor resistencia al fuego al tener menor porcentaje de combustible quemado. Finalmente, los tulares tienen un ritmo de dispersión del fuego de cuatro a cinco veces más alta que la de los manglares y selvas inundables, siendo los humedales con mayor velocidad de propagación y comportamiento del fuego extremo. Con este trabajo se contribuye a generar información nueva para los humedales en México respecto al peligro de incendios, basado en la evaluación de CCF en humedales costeros, de los que se tiene muy poca información en este campo de investigación.
Palabras claves: Ignición, comportamiento del fuego, propagación del fuego, cama de combustible, inflamabilidad.