Francisco Antonio Martínez, estudiante de la Maestría en Recursos Naturales y Desarrollo Rural con orientación en Ecología y Sistemática, (Generación 2018 – 2019), de ECOSUR Unidad Chetumal obtuvo el grado de Maestro en Ciencias, el día 12 de diciembre de 2019, con la tesis denominada “Efecto de los lixiviados de Sargassum spp. Pelágico en el comportamiento natatorio de las larvas del coral Acropora palmata”.
Enhorabuena a Francisco, así como a su Consejo Tutelar conformado por el Dr. Yann Lucien Hénaut (Director de Tesis), Dra. Neidy Pauline Cetz Navarro (Asesora), M. en C. Alejandro Vega Zepeda (Asesor); así como a sus sinodales: Dra. Teresa Álvarez Legorreta, Dra. Laura Elena Carrillo Bibriezca y Dra. Rebeca Adriana Gasca Serrano, quienes comparten esta enorme satisfacción por el logro académico obtenido.
RESUMEN
Una perturbación emergente para los arrecifes del Caribe es el arribo masivo de Sargassum pelágico, el cual deteriora la calidad del agua debido a la producción de lixiviados. Durante la afluencia de Sargassum en el Caribe mexicano, los mayores picos coinciden con el desove de corales liberadores de gametos. En este estudio, las larvas del coral Acropora palmata fueron expuestas a cinco tratamientos (testigo, colorante café y tres concentraciones de lixiviados de Sargassum al 25 %, 50 % y 100 %) durante 30 minutos (10 minutos de filmación + 20 minutos de observaciones) para determinar si los lixiviados modifican el comportamiento natatorio de las larvas. Durante las filmaciones, las larvas con lixiviados redujeron la velocidad de nado, aumentaron el porcentaje de individuos nadando en espiral, fueron geotácticamente positivas y la mayoría de los pares de comportamiento cinético mostraron baja frecuencia comparado con las larvas sin lixiviados. Las respuestas de las larvas ocurrieron independientemente de las concentraciones de lixiviados. El comportamiento sintomático de nado en espiral fue mayor en presencia de lixiviados, sugiriendo que este comportamiento podría ser un efecto de la contaminación. Durante las observaciones posteriores a las filmaciones, la mayoría de las larvas con lixiviados permanecieron inmóviles comparado con las larvas sin lixiviados. Por primera vez, se reporta a los lixiviados de Sargassum como un disturbio que modifica el comportamiento natatorio de las larvas, los cuales pueden reducir la dispersión de las larvas y el incremento de colonias provenientes de la reproducción sexual de A. palmata. Se sugiere evaluar los efectos de los lixiviados en larvas expuestas a menores concentraciones y con mayor tiempo de exposición. La resiliencia de los corales puede ser rebasada si el arribo masivo de Sargassum se convierte en un evento frecuente, reportado para el océano Atlántico central y el Mar Caribe desde el 2011.
Palabras clave: Sargassum fluitans · Sargassum natans · especie en peligro crítico · florecimientos algales · Caribe mexicano.