Alfredo García González, estudiante de Doctorado en Ciencias en Ecología y Desarrollo Sustentable con orientación en Conservación de la Biodiversidad. (Generación 2013 – 2016), de ECOSUR Unidad Tapachula, obtuvo el grado de Doctorado en Ciencias el día 09 de diciembre de 2016, con la tesis denominada “Ecología y dinámica espacio-temporal de tres especies de orquídeas epífitas, en cafetales de sombra en el Soconusco, Chiapas, México”.
ENHORABUENA y FELICIDADES a Alfredo García González, así como a su Comité Tutelar conformado por la Dra. Anne Damon (Directora de tesis), Dra. Lislie Solís Montero (Asesora), Dra. Irene Ávila Díaz (Asesora), Dr. Víctor Olalde Portugal (Asesor), así como a sus sinodales adicionales: Dra. Dulce Infante Mata, Dr. Neptalí Ramírez Marcial, y Dr. Guillermo Ibarra Núñez.
Resumen de la Tesis
Durante tres años consecutivos (2013-2015) se monitorearon poblaciones de Lepanthes acuminata, Oncidium poikilostalix y Telipogon helleri (Orchidaceae), en cafetales de sombra en el Soconusco, Chiapas, México. De estas orquídeas epífitas se estudiaron aspectos ecológicos y demográficos como, especies de forófitos con las que se asocian, micrositios que ocupan sobre los forófitos, orientación cardinal de los individuos, floración, fructificación y dinámica poblacional. Los individuos de L. acuminata y de O. poikilostalix se dividieron en cuatro estadíos de vida (plántulas, juveniles, adultos I, adultos II), mientras que los de T. helleri se dividieron en tres estadíos (inmaduros, adultos I, adultos II). De las tres especies se construyeron modelos demográficos para estimar la viabilidad de las poblaciones para los próximos 20 años, bajo las condiciones actuales de manejo tradicional de los cafetales y bajo dos escenarios potenciales, determinado por el “desmusgue” de los cafetos (“desmusgue” intenso y “desmusgue” moderado). En 2013 se contaron 80 individuos de L. acuminata, 1036 de O. poikilostalix y 78 de T. helleri, observándose para 2015 un incremento poblacional de 1.66%, 1.11% y 1.13% respectivamente. Las tres especies crecen preferentemente en las ramillas de los cafetos, y su distribución cardinal puede estar determinada por varios factores como, la dirección y velocidad predominante de los vientos, las necesidades particulares de luz y humedad de cada especie, la orientación de los sitios donde se encuentran los individuos en los forófitos en relación con los demás árboles o arbustos que los rodean, y/o la presencia del/los hongo/s micorrícicos con los que necesariamente tienen que asociarse para germinar y desarrollarse. La doble floración en O. poikilostalix ocurre regularmente en la población estudiada, principalmente en los individuos más grandes. Con los datos generados, ahora se estima que no es adecuado considerar a O. poikilostalix como una planta invasora. Telipogon helleri debe ser incluida en la Norma Oficial Mexicana, en la categoría en peligro de extinción (P). Bajo las condiciones actuales de manejo de los cafetales, las tres poblaciones crecen continuamente (L. acuminata: λ = 1.209; O. poikilostalix: λ = 1.106; T. helleri: λ = 1.012). Bajo un escenario de “desmusgue” intenso, la pérdida de individuos hace que las poblaciones de O. poikilostalix y de T. helleri decrezcan de forma sostenida (O. poikilostalix: λ = 0.843; T. helleri: λ = 0.967), mientras que la población de L. acuminata no se afecta significativamente (λ = 1.266). Bajo “desmusgue” moderado, la población de O. poikilostalix decrece más lentamente, mientras que la población de T. helleri crece, pero también lentamente. En ambos casos la tasa de crecimiento poblacional tiende al equilibrio (O. poikilostalix: λ = 0.966; T. helleri: 1.047). La mayor resistencia de L. acuminata ante el “desmusgue” probablemente esté determinada por sus mayores valores promedios de fecundidad, lo que facilita la recuperación y el recambio de los individuos que se pierden. Los cambios de manejo que se están generalizando en los cafetales del Soconusco son una amenaza, que puede poner en riesgo la supervivencia de O. poikilostalix y de T. helleri en México, y probablemente también de otras poblaciones de epífitas vasculares. Es recomendable realizar estudios que permitan determinar los efectos del “desmusgue” de los cafetos sobre las capacidades productivas de las plantaciones, y de demostrarse una relación positiva, promover manejos menos agresivos para las epífitas como un “desmusgue” moderado.