José Gerardo Domínguez Vera, estudiante de la Maestría en Ciencias en Recursos Naturales y Desarrollo Rural con orientación en Manejo y Conservación de Recursos Naturales (Generación 2021-2023), de ECOSUR Unidad San Cristóbal obtuvo el grado de Maestro en Ciencias, el día 20 de junio de 2023, con la tesis denominada Conservación de bosques de montaña a través del ecoturismo.
Los bosques de montaña de Los Altos de Chiapas se han fragmentado y modificado su estructura y composición florística, debido a prácticas como la tala, la expansión de la frontera agrícola y el crecimiento urbano. Una alternativa para su conservación es el ecoturismo, el cual se ha desarrollado en varias regiones de México. Sin embargo, aún se desconoce su efectividad como medio de conservación de los bosques y selvas. Por lo tanto, el objetivo del presente trabajo fue: Identificar las prácticas locales que implementan los socios de los Parques Ecoturísticos Arcotete, Grutas del Mamut y Grutas de Rancho Nuevo y su posible relación con la condición ecológica y conservación de sus bosques dentro del marco de ecoturismo que ellos implementan. El trabajo permitió obtener información social por medio de entrevistas desde una perspectiva de las prácticas respecto al ecoturismo como una manera de fomentar la conservación del entorno, así como información ambiental a través del procesamiento de imágenes satelitales y un muestreo de la riqueza y composición de los bosques de cada sitio ecoturístico para valorar su estado de conservación. Con la información social y ambiental se crearon índices que permitieron hacer una correlación de Pearson que permitió ver una tendencia positiva entre los índices de prácticas y los índices de condición ecológica y diversidad de los bosques, aunque estadísticamente no son significativos. Se concluye que el ecoturismo trajo cambios en el uso de la tierra y en la forma de pensar de las personas involucradas en el manejo, además, permitió el desarrollo de una cobertura forestal con condición ecológica entre baja y moderada. La efectividad de conservación puede mejorarse con acciones de enriquecimiento forestal con más especies de los bosques de montaña de la región.
El Consejo Tutelar conformado por la Dra. Lorena Ruiz Montoya (directora de Tesis), Dr. Miguel Ángel Castillo Santiago (asesor) y Dra. Guadalupe del Carmen Álvarez Gordillo (asesor) y como a sus sinodales: Dra. Carla Beatriz Zamora Lomelí, Dr. Neptalí Ramírez Marcial y Dr. Eduardo Bello Baltazar.
