Fredy Alberto, estudiante del Doctorado en Ciencias en Ecología y Desarrollo Sustentable con orientación en Conservación de la Biodiversidad, (Generación 2019 – 2022), de ECOSUR Unidad San Cristóbal obtuvo el grado de Doctor en Ciencias, el día 22 de marzo de 2024, con la tesis denominada “ECOLOGÍA POBLACIONAL Y AMENAZAS PARA LA CONSERVACIÓN DEL TAPIR (Tapirus bairdii) Y EL PECARí DE LABIOS BLANCOS (Tayassu pecari) EN LA SELVA LACANDONA, CHIAPAS, MÉXICO.”
El tapir centroamericano (Tapirus bairdii) y el pecarí de labios blancos (Tayassu pecari) habitan en la Selva Maya, compartida entre el sureste de México, el norte de Guatemala y Belice. Esta región representa el principal bastión para ambas especies en Mesoamérica; no obstante, los procesos de deforestación y fragmentación de los bosques tropicales que han ocurrido en la misma durante las últimas décadas han ocasionado severas reducciones en las poblaciones de ambos mamíferos. La pérdida de conectividad entre los hábitats principales del tapir y el pecarí de labios blancos en la Selva Maya limita su flujo genético a través del paisaje y genera cambios en la distribución y abundancia de sus poblaciones que pueden desembocar en extinciones locales. La distribución y la abundancia de los organismos son variables de estado fundamentales de evaluar en ecología de poblaciones, las cuales cambian el tiempo y el espacio de forma dinámica. De aquí el interés y necesidad de realizar evaluaciones periódicas de la ecología poblacional de especies vulnerables a los cambios en la configuración del paisaje. En este estudio, se evaluó el uso del hábitat, los patrones de actividad y abundancias del tapir y el pecarí de labios blancos en áreas protegidas y modificadas por humanos, inmersas en un paisaje heterogéneo complejo. Se utilizaron datos provenientes de técnicas complementarias de muestreo (i.e., fototrampeo y recorridos en transectos lineales) y revisión de información generada por expertos para modelar, sintetizar y actualizar información respecto a la conectividad y la conservación de ambas especies. Además, para el tapir se generó una propuesta de manejo genético en vida libre y en cautiverio con el propósito de aportar información sobre el estado actual de la diversidad y estructura genética de sus poblaciones, así como de sus niveles de endogamia. En general, se encontró que: 1) los tapires se segregaron espacio-temporalmente de los pecaríes; en cuanto al uso del hábitat, los pecaríes fueron diurnos mientras que los tapires fueron más nocturnos y activos en el bosque continuo dentro del área protegida. 2) La presencia y abundancia del tapir y el pecarí de labios blancos estuvo asociada con la presencia y cercanía del agua, caminos y carreteras. 3) Las principales carreteras asociadas a paisajes agrícolas son las principales barreras para los movimientos de tapires y pecaríes de labios blancos en la Selva Maya. En cuanto a conservación genética del tapir en México, se propone un programa de manejo de cinco fases consistentes en evaluaciones genéticas y poblacionales/demográficas para generar mapas de cruzamiento de individuos/ejemplares, así como de la planificación para la reintroducción de la especie en sitios con las condiciones requeridas. Se espera que esta información contribuya a orientar las acciones de conservación para mejorar o mantener la viabilidad de las poblaciones aisladas de ambas especies en la Selva Maya.
Palabras clave: Conectividad, ecología de poblaciones, idoneidad de hábitat, neotrópico, ungulados.
Consejo Tutelar conformado por el Dr. Eduardo Jorge Naranjo Piñera (Director de Tesis), Dra. Paula Lidia Enríquez Rocha (Asesora), Dr. Rafael Ángel Reyna Hurtado (Asesor) y Rodrigo Antonio Medellín
Legorreta (Asesor); así como a sus sinodales: Dra. Susana Maza Villalobos Méndez, Dr. Alfonso Ángel González Díaz y Dra. Lorena Ruiz Montoya quienes comparten esta enorme satisfacción por el logro
académico obtenido.