La contaminación, las actividades turísticas, las prácticas de pesca extensiva y el consumo ilegal de huevos, son algunos de los desafíos que enfrentan los ambientalistas para la conservación de las poblaciones de las cuatro especies de tortugas que anidan en Chiapas, según el especialista en manejo y rescate de fauna silvestre, Roberto Flores Ramos.
Charla
Durante la charla en el Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) para el Día Mundial de la Tortuga, Flores Ramos presentó “Esfuerzos, retos y conservación de la tortuga marina en Chiapas”.
En esta resaltó los desafíos para conservar estas especies. Por un lado, está la contaminación de residuos plásticos que llegan al mar arrastrados por las grandes ciudades. Además, el ecoturismo en las playas donde anidan estas especies, como en Puerto Arista, que es tanto un santuario como un importante centro turístico. Flores Ramos argumentó que debe de haber una mayor coordinación con los hoteleros y restauranteros para concienciarlos sobre la importancia de apoyar las labores de protección.
También mencionó las prácticas de pesca extensiva y el consumo de huevos.
Diversidad
En México, según Flores Ramos, se encuentran seis de las siete especies de tortugas marinas del mundo. En Chiapas hay cuatro especies: golfina, que tiene el mayor número de anidación y visitas; tortuga prieta, la segunda en importancia; tortuga laud, la más grande; y tortuga carey, que, aunque no anida en esta zobna, sí viene para alimentarse. Todas están catalogadas como en peligro de extinción.
La principal amenaza para estas es su uso como alimento, especialmente con los huevos, y en algunos casos, su carne. El resto de la tortuga se ha utilizado en algunas culturas para hacer artesanías.
Flores Ramos afirmó que estas acciones “han puesto en riesgo a las especies de tortugas marinas, casi logrando su extinción. Por esta razón, desde la década de los 90 se han implementado estrategias, como la veda total y la creación de santuarios”.
En los campamentos tortugueros se realizan actividades de conservación, como recorridos nocturnos para recolectar los huevos y ponerlos a salvo en un corral de incubación, y la liberación de crías en épocas especificas.
Explicó que en Chiapas, la Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (Semahn) tiene cuatro campamentos: dos en Tonalá en Puerto Arista y Boca del Cielo; otro en Pijijiapan y uno más en Acapetagua. En el caso de Puerto Arista y Acapetagua, se suman esfuerzos con la sociedad civil y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) al estar en Áreas Naturales Protegidas.
Para recuperar los niveles de los humedales de San Cristóbal de las Casas, se necesitan muchas lluvias, a sido maltratado desde hace mucho tiempo por el cambioclimático y por la misma población, pero es necesario que las aguas de los humedales vuelvan a su normalidad, pero llevará mucho tiempo, porque el cambio climático a salido de control, así lo señaló un científico del Colegio de la Frontera Sur (Ecosur).
Al respecto, Alfonso González Díaz investigador del Colegio de la Frontera Sur, en el área del Departamento de Conservación de la Biodiversidad, en entrevista señaló que, para recuperar su nivel de los humedales en San Cristóbal de las Casas, se necesitan muchas lluvias, porque ha sido maltratado por los rellenos, construcción de casas, y la misma población ha causado este maltrato al medio ambiente.
“A través de los años hemos visto que la recuperación de los humedales ha sido más lenta, en los últimos años la sequía ha golpeado muy fuerte y ha tenido una repercusión en las características antiguas de los humedales, yo sí creo que necesitamos una lluvia bastante fuerte y unas lluvias intensas para poder recuperar los niveles que antes tenía los humedales, en los últimos años la sequía ha sido fuerte y eso se refleja en el panorama actual de los humedales, si es bastante y es alarmante la perjudicación”, señaló.
Indicó que los responsables son muchos factores y diferentes escalas, puede ser desde el mismo cambio climático que provoca una sequía intensa en los regímenes de lluvia, no son los mismos de antes, y eso tiene un impacto muy fuerte en la situación actual de los humedales en San Cristóbal de las Casas, es necesario recuperarlo y sobre todo muchas lluvias también.
“También ha estado sufriendo a nivel local y regional, yo creo que el hecho que construyamos encima de los humedales, tiene un efecto directo hacia el agua, son diversos factores y los rellenos todo lo perjudica, eso está creando un panorama mal y es una suma de factores diferentes niveles y diferentes escalas, por lo que es necesario cuidar el medio ambiente y tratar de nivelar o recuperar los humedales”, concluyó.
Te presentamos la entrevista realizada a Martha Luz Rojas Wiesner, investigadora del Departamento de Sociedad y Cultura en la Unidad San Cristóbal, en el podcast Rumbo al Norte del 10 de mayo. Escúchala del minuto 10:04 al minuto 34:00.
Hace un año, un 13 de Mayo del 2023, la ciudad de San Cristóbal Las Casas, presenció un fenómeno meteorológico extraordinario. Una tormenta de granizo, acompañada de lluvias intensas, se desató sobre la ciudad, transformando su paisaje cotidiano en una escena invernal.
Este fenómeno, vinculado a la presencia de nubes cumulonimbus, oscureció la ciudad por un instante, como si estuviera bajo asedio del cielo mismo. Fue un espectáculo sin precedentes que nos recordó la fuerza y la belleza de la naturaleza.
Al respecto, Juan Carlos Velasco Santos, técnico académico del Departamento de Salud del Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) consideró que el fenómeno meteorológico se desencadenó alrededor de las 3:09 de la tarde de 2023.
Que la ciudad fue azotada por una tormenta de granizos de aproximadamente 2 centímetros de diámetro, acompañado de lluvias intensas.
Recordo que en poco tiempo, las calles se convirtieron en ríos de agua y hielo, y la ciudad se vio cubierta de un manto blanco.
Los techos de las casas, plazuelas, jardines, calles y diversos espacios públicos se transformaron en un paisaje inusualmente blanco. Incluso los campos y carreteras que conectan la ciudad no se salvaron de este espectáculo natural.
Dijo a la prensa que el granizo se acumuló de manera notable en las distintas áreas comunitarias de la ciudad, lo que resultó en un descenso significativo en la temperatura.
Señaló que la tormenta de granizo y las intensas lluvias tuvieron diversas repercusiones. Según Protección Civil, se reportaron daños significativos en las viviendas, automóviles y encharcamientos en las calles, principalmente debido a la acumulación de basura, lo que dificultó el drenaje del agua y el granizo.
A pesar de la adversidad, algunos residentes encontraron un motivo para sonreír y aprovecharon la ocasión para crear muñecos de nieve, un espectáculo poco común en la ciudad.
El investigador manifestó que este no fue un evento aislado, la historia de nuestra ciudad está marcada por estos caprichos de la naturaleza. De hecho, apenas unas semanas antes, otro episodio similar había ocurrió el 9 de mayo del 2023, a la 1:13 de la tarde con menor intensidad.
Anteriormente otro suceso similar ocurrió el 2 de mayo del 2019, a la altura de Rancho Nuevo y la comunidad de Mitzitón, a 10 minutos de la ciudad. Este evento ocasionó daños a los cultivos y árboles frutales, pintando de blanco las comunidades y carreteras de ese tramo.
Un último hecho similar se registró el 15 de mayo del 2015, cuando fuertes lluvias vinieron
acompañadas de granizo. Y así, con cada granizada, con cada lluvia intensa, la ciudad y sus habitantes se enfrentan a la fuerza impredecible de la naturaleza.
Mencionó que, durante la tormenta del 2019, la Secretaria de Protección Civil del gobierno del estado de Chiapas explicó que se debió a la combinación de tres factores.
En primer lugar, al incremento en la entrada de humedad en niveles bajos desde el Caribe. Además, a la perturbación de niveles medios y altos que favorece el desarrollo de nubes de tormentas, y a las altas temperaturas en superficie, que contrastan notablemente con las temperaturas más frías de la atmósfera.
Precisó que estos fenómenos encuentran su momento ideal para su desarrollo durante la primavera, una estación caracterizada por su transición gradual de las condiciones frescas y secas del invierno hacia un clima más cálido y húmedo típico del verano.
Es importan destacar que estos eventos han ocurrido días antes de la temporada de lluvias y ciclones tropicales que comienza el 15 de Mayo.
Finalmente, añadió que este fenómeno de 2023 no solo transformó el paisaje urbano, sino que también dejó una marca indeleble en la vida de sus habitantes. “Aun año después, la ciudad recuerda este evento con una mezcla de asombro y respeto, una prueba más de la fuerza impredecible de la naturaleza”, citó
Mayor número de especies invasoras, contaminación de ríos por erosión provocada por la extracción minera y pérdida de cobertura vegetal, son parte de las consecuencias, impactos y amenazas del cambio climático en la región, sostuvo el doctor en Ciencias, Arturo Torres Dossal.
El integrante del departamento de salud de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) recalcó que “las condiciones ambientales cambiantes han favorecido la aparición y el desarrollo de nuevas especies de flora y fauna que no estaban en el país”.
Ejemplos
Ejemplificó el caso de las especies invasoras del bagre acorazado o pez diablo, ya que su presencia en los distintos ríos de la región sureste ha generado el desplazamiento de otros ejemplares nativos que son de interés y valor económico o comercial; además sirven para alimentación de la población. Torres Dossal explicó que el comportamiento de este pez genera un arrastre de contaminantes en los ríos.
El especialista en Ciencias Ambientales argumentó que la pérdida de cobertura vegetal por el cambio por el uso de suelo genera una fuerte erosión con grandes cantidades de tierra suelta.
Lo mismo ocurre pero a mayores proporciones con las “grandes cantidades de material que deja en una área” la industria minera.
Ríos
En la región sureste, dijo el también bioquímico, “están dos de los mayores ríos caudalosos del país; todo este material, aunque sea con poca concentración de contaminantes metálicos, va a sufrir el arrastre y va a generar que haya zonas de cúmulos de materiales, que concentrarán metales que son potencialmente tóxicos; eso lo hemos estado valorando y documentando a lo largo de de varios años”, expresó.
Ríos contaminados con estos metales generan que especies nativas mueran al alterar su equilibrio ecológico, además de generar problemas de salud en la población.
Agregó que desde la academia se han analizado estos problemas, por lo que fortalecerán los estudios con la colaboración de otros departamentos para generar recomendaciones y soluciones viables para atenderlos.
Adelantó que se estudian los procesos para usar al pez diablo como una fuente de alimento, ya sea para la población o para otros animales; “vamos a aportar para que de un problema tengamos una solución y una ventaja: es algo que hemos estado tratando de atender”, recalcó.
El cambio de uso de suelo, la aplicación de plaguicidas y la contaminación del medio ambiente están afectando a las poblaciones de abejas, determinó el especialista en artrópodos y manejos de plagas y académico de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), Daniel Sánchez Guillén. Recomendó seis acciones para proteger a estas especies.
Las acciones rondan en generar conciencia ciudadana, a través de la educación ambiental y el vínculo con la ciencia. También comprar productos socialmente responsables.
Además de restaurar el ambiente y construir refugios para las abejas; a la par, se deben socializar las acciones en pro de estas especies e involucrar a más personas, así como proteger a las abejas en situaciones que las dañan.
Por último, llamó a implementar leyes ambientales y políticas públicas basadas en la evidencia científica, para frenar el daño hacia estos insectos importantes para la vida de los seres humanos.
Situaciones de riesgo
Uno de los problemas más importantes se presenta en la agricultura y el uso de plaguicidas y agroquímicos, ya que están provocando que la polinización tenga complicaciones, lo que a su vez afecta a los apicultores.
Además, el cambio climático y su repercusión en el ambiente están generando que estos insectos que “no pueden regular su temperatura por sí solos, se esfuercen más para compensar el clima que está en el exterior, reduciendo su tiempo de vida”, advirtió.
El especialista detalló que las abejas ayudan a la conservación de los ecosistemas mediante la polinización, también aumentan la producción y calidad de algunos cultivos; además de ser una importante fuente económica, principalmente en Chiapas, pues se le considera uno de los principales productores de miel, tratándose de una actividad de la cual dependen miles de familias.
“Necesitamos proteger a las abejas y a la agricultura; una forma es cambiar las estrategias que causen menos daños a las abejas, para así armonizar la actividad apícola y la polinización con la protección de cultivos”, determinó el especialista.
El estado de Chiapas se posiciona entre los principales productores de miel a nivel nacional, generalmente ubicándose entre el quinto y sexto lugar, dependiendo del año, sin embargo, el cambioclimático de este año 2024, ha afectado la producción de miel al estresar a las plantas y provocar la disminución del néctar que utilizan las abejas para la producción de miel.
Al respecto, Omar Argüello Nájera, médico veterinario zootecnista y miembro del grupo de investigación “Abejas” de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) en San Cristóbal de Las Casas, en el marco del Día Mundial de las Abejas que se celebra cada 20 mayo, en conferencia de prensa dijo que existen preocupaciones para los productores de miel en la entidad.
l especialista explicó que el clima seco y caliente del año pasado ha tenido un impactonegativo en la producción de néctar, ya que las plantas con flor se encuentran en estrés y no producen néctar adecuadamente. Además, el cambio de uso de suelo y la urbanización también han contribuido a esta disminución en la disponibilidad de alimento para las abejas.
Esto resalta la importancia clave que tiene Chiapas en la producción de miel en México, consolidándose como una región destacada en este aspecto, también resaltó el papel crucial de las abejas en la polinización, tanto de cultivos agrícolas como de la vegetación silvestre, subrayando su importancia para el mantenimiento del equilibrio y los servicios ecosistémicos que brindan.
Finalmente, dijo que México es uno de los principales productores y exportadores de miel a nivel mundial, compitiendo principalmente en calidad. La baja en la producción de miel este año plantea desafíos importantes para los apicultores mexicanos, mientras que la importancia de las abejas como polinizadores es cada vez más evidente en la preservación de los ecosistemas naturales y la agricultura.
Por Elia Diego-García, investigadora por México en ECOSUR
El encuentro
Corría el año 2006, cuando apareció un reportaje en el periódico, se trataba de la descripción de una nueva especie de araña en México.
¿Una araña nueva?, ¿quién pierde el tiempo reportando eso?, dijo el Dr. Jef, quien era un médico que se encontraba escrupulosamente dedicado a encontrar la cura contra el dolor crónico que vivían muchos de sus pacientes. Así que no le dio importancia a este descubrimiento que, para colmo, se llevó a cabo lejos de su país natal en un lugar remoto al sur de México.
Varios años después, en una reunión de nuevos descubrimientos en medicina humana, Jef escuchó un seminario que refería a un caracol marino llamado Conus magnus, cuyo veneno había sido la fuente de un nuevo medicamento contra el dolor. Sí, un analgésico cuya actividad estimada era ¡1000 veces superior a la morfina!
Jef no lo podía creer. Se enteró que la clave para encontrar el medicamento era el estudio del veneno de este caracol. Maravillado, inició una nueva búsqueda de posibilidades y así supo que también el veneno de las arañas podía contener componentes útiles contra el dolor crónico y otras enfermedades humanas.
La lectura en el tema lo llevó a conocer que diversos grupos de investigación trabajan en la obtención de información sobre la morfología de las arañas, en la descripción de nuevas especies, identificación de genes, genomas, proteínas y los componentes del veneno. Todo ello, con la finalidad de entender el papel de estas moléculas, la diversidad y la evolución de los arácnidos y otros animales venenosos.
Una cosa llevó a la otra y entonces, Jef se encontró aquella publicación sobre la araña mexicana descrita por vez primera en 2006. Esta vez, el reportaje sí fue de su interés. Una araña descubierta en un manglar. Se trataba de Cupiennius chiapanensis. Como no sabía de anatomía de arañas, observó con curiosidad y todo detalle la vieja fotografía de la publicación y exclamó: ¡esta araña tiene labios rojos!
Araña de los labios rojos | Fotografía: Dra. Elia Diego
Las exploradoras
Jef emprendió un viaje a México. Su misión era encontrarse con esos científicos que estudiaban a la araña de los labios rojos y la esperanza de encontrar un nuevo medicamento para sus pacientes.
Después de 20 horas de viaje y dos vuelos, llegó a su destino, Tapachula, Chiapas, en el sur de México.
Al día siguiente, entró a un pequeño laboratorio de investigación científica en El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR). Dos puertas de vidrio le impidieron continuar su paso, por lo que se quedó mirando a través de la puerta transparente.
Jef se dijo así mismo: este laboratorio es muy pequeño, pero muy interesante. Había cosas que jamás había visto. Observó que un grupo de mujeres se encontraba revisando algunas cajas con especímenes de arañas y escorpiones.
Él nunca había visto mujeres manipulando arañas. ¡Que valientes!, dijo.
Una de las mujeres, salió a su encuentro, lo saludó y le dio la bienvenida.
Ellas dos son mis estudiantes -dijo la científica-, están ordeñando arañas para obtener el veneno para nuestra investigación.
El Dr. Jef se sorprendió.
Por favor, use esta bata y venga conmigo, le dijo la científica.
Jef miró una caja que le mostraron y exclamó, ¡es la araña de los labios rojos!
Elia sonrió y le dijo, sí, parecen labios rojos, pero las arañas no tienen labios, esos se llaman quelíceros y sí, son de un rojo intenso que hasta parece que se pintó esta mañana. En esos quelíceros rojos están los colmillos y glándulas que proporcionan el veneno.
Que bonita es, ¿no lo crees?
Jef no supo qué contestar.
La científica retomó la conversación. Otros científicos en Suiza han estudiado por años una especie hermana de araña llamada Cupiennius salei, ytienen evidencia de que el veneno de esa especie contiene 286 componentes, aunque apenas han caracterizado menos de la mitad, pese a sus recursos y grandes esfuerzos. Y terminó el encuentro diciendo: mañana por la mañana, mis estudiantes lo llevarán al manglar. Ellas son las exploradoras de mi laboratorio.
El manglar
A la mañana siguiente, el Dr. Jef se reunió con las estudiantes, un fotógrafo y un experto aracnólogo, conocido como taxónomo, quien se encarga de identificar las especies de arañas. Se involucra en la revisión de la morfología para tener certeza en la identificación de la especie a la que pertenecen cada espécimen. Esta actividad es una pieza clave en la investigación.
Después de dos horas de viaje, llegaron al manglar. Era la primera vez que Jef visitaba un ecosistema así, nunca había estado en un lugar parecido. Estaba muy emocionado. Pero, sin sospechar, fue atacado por los mosquitos. Esto no le gustó y se quejó.
Durante la travesía, se encontraron mosquitos atrapados en telarañas.
¡Se lo merecen!, les decía Jef.
Una de las estudiantes se rió y le dijo, las arañas regulan las poblaciones de mosquitos, esto es muy importante.
Mientras tanto, la otra exploradora le comentó, yo estoy analizando diversos venenos para encontrar componentes que pueden tener actividad tóxica en insectos, esto será la base para el diseño de nuevos bioinsecticidas.
¡Maravilloso! Dijo Jef con asombro.
El aracnólogo no se quedó atrás y le mostró a Jef diversas especies de arañas en el camino. Le aseguró que algunas de las arañas de Chiapas están en estos ecosistemas desde hace más de 20 millones de años. Lo sabemos por los ejemplares de arañas de fósiles en ámbar, le dijo. Tantos miles de años y apenas las estamos conociendo y describiendo.
Al caer la tarde, estaban de vuelta en el laboratorio de investigación. Todos regresaron cansados, pero contentos de haber completado la misión. A lo largo del día pudieron encontrar varios especímenes, pero, solamente cuatro arañas de quelíceros rojos.
La investigadora los recibió y celebró su regreso. ¡Bienvenidos!
Al ver las cuatro cajitas con cuatro arañas de quelíceros rojos, ella se alegró y dijo, mañana vamos a confirmar la identificación de las especies en la Colección de Arácnidos y después vamos a obtener el veneno en el laboratorio. Estos ejemplares ayudarán mucho en el desarrollo de nuestras líneas de investigación. Veremos qué secretos develamos más adelante.
Tal vez, dijo una de las estudiantes, entre los secretos de la araña de los labios rojos se puede encontrar la cura contra una enfermedad. Y claro, mi nuevo insecticida.
La otra estudiante replicó: yo creo que vamos a descubrir un nuevo componente antimicrobiano, no olviden que ya se encontraron compuestos que matan bacterias en otros venenos de arácnidos.
Jef se emocionó al escucharlas, casi olvidó lo cansado y picoteado que estaba por los mosquitos. Sonrió y moviendo la cabeza, aprobó la importancia de esas palabras.
Después, mientras tomaba un poco de agua, él se quedó en silencio pensando en sus pacientes y soñando con el potencial biomédico de las nuevas moléculas por descubrir.
Mayo de 2024
Notas
En la actualidad la Dra. Elia Diego y sus colaboradores realizan investigación sobre diversas especies y venenos de arácnidos en ECOSUR. Existen más de 50 mil especies de arañas en el mundo y se estima que hay cientos de especies por descubrir. Sin embargo, muchas de estas especies y sus ecosistemas desaparecerán antes de que los científicos las describan y analicen.
El Dr. Jef es un personaje ficticio que representa el interés y asombro de los nuevos exploradores, de los médicos y los científicos que colaboran desarrollando investigación sobre los venenos de arácnidos en México y el mundo.
