Viridiana Llaven Macías, estudiante de Doctorado en Ciencias en Ecología y Desarrollo Sustentable con orientación en Conservación de la Biodiversidad (Generación 2017 – 2020) en la Unidad San Cristóbal, obtuvo el grado de Doctora en Ciencias con la tesis Composición y variación fenotípica de la colonia de Tadarida brasiliensis (Chiroptera: Molossidae), en su refugio más sureño de México.

La Cueva San Francisco (CSF) en La Trinitaria, Chiapas, es el único refugio documentado para el murciélago de cola libre Tadarida brasiliensis en el sureste mexicano, y podría ser un refugio en invierno para murciélagos migratorios de larga distancia.

Se examinó el tamaño (abundancia relativa y duración del vuelo de emergencia) y la composición (proporción de sexo, categorías de edad y estado reproductivo) de la colonia de T. brasiliensis para identificar si estos parámetros fluctuaban a lo largo del año y si estas fluctuaciones indicaban que la CSF es un refugio de invierno. También se evaluó la morfología de las alas con el fin de identificar si ésta variaba estacionalmente en la colonia y entre sexos, y se analizó la masa corporal de los machos con el objetivo de identificar si esta se modifica estacionalmente.

Los murciélagos fueron capturados de febrero de 2018 a noviembre de 2019 para determinar su sexo, edad, estado reproductivo y abundancia relativa. Tanto a hembras como a machos adultos se les midió la longitud del antebrazo, del tercer y quinto dedo. Los machos adultos también fueron pesados.

Se observaron fluctuaciones en la colonia que indicaron la ocupación de la CSF como un refugio de invierno para hembras y machos, un refugio transitorio para hembras que forman su colonia de maternidad en otros sitios en verano y un refugio temporal para machos en verano.

La CSF estuvo ocupada todo el año por hembras y machos, y posiblemente alberga una colonia de maternidad. La morfología de las alas varió con la estacionalidad y el sexo, y la masa corporal de los machos con la estacionalidad; sin embargo, no se detectaron grupos fenotípicos en función de la estacionalidad o el sexo.

La CSF alberga murciélagos de diferente edad, sexo y estado reproductivo; por lo que este refugio es fundamental para la conservación de T. brasiliensis en la región.

El consejo tutelar estuvo conformado por la Dra. Lorena Ruiz Montoya (directora de tesis), Dr. Eduardo Jorge Naranjo Piñera (asesor), Dra. Yessica Rico Mancebo del Castillo (asesora) y Dra. Celia López González (Asesora). Fungieron como sinodales: Dr. Alfonso González Díaz, Dra. Griselda Escalona Segura y Dr. Rafael Ángel Reyna Hurtado.