En fechas recientes, la captura de una cherna de gran tamaño en la comunidad costera de Torno Largo, Tabasco recibió amplia difusión en redes sociales y medios impresos. Lo que comenzó como nota local con un video e imágenes, rápidamente llegó a la prensa nacional. Ver por ejemplo https://www.unotv.com/estados/tabasco/pescadores-atrapan-pez-cerna-de-casi-300-kilos-en-tabasco
Con un peso aproximado de 290 kg, este ejemplar despertó admiración por la destreza de los pescadores y el esfuerzo que implicó su captura. Para ellos, representa un logro digno de reconocimiento, y el público celebró la hazaña. Sin embargo, diversas publicaciones han difundido información inexacta sobre la especie, lo que motiva este boletín aclaratorio.
Identidad de la especie
La cherna (Epinephelus itajara) pertenece a la familia Epinephelidae y forma parte del grupo de los meros. Su distribución abarca el Golfo de México y el Mar Caribe. En el océano Pacífico, existe otra especie de cherna distinta a la del Atlántico.
Antecedentes
Históricamente, la cherna ha sido apreciada en varias comunidades pesqueras del sur del Golfo de México y la península de Yucatán por su gran tamaño, calidad y sabor. Entre los puertos con capturas destacadas estaban Alvarado, Veracruz; Ciudad de Carmen, Campeche y alrededores; además de Dzilam de Bravo, Yucatán y bahía Chetumal, en Quintana Roo.
Situación actual
Hasta la década de 1980, la cherna era capturada con frecuencia en Tabasco, Veracruz y la península de Yucatán, según registros de CONAPESCA. Sin embargo, en los últimos años su población ha disminuido drásticamente, convirtiéndose en una especie escasa.
Actualmente, atrapar una cherna es visto como un golpe de suerte o un premio de la lotería, lo que refleja cómo su abundancia ha sido olvidada mientras su presencia genera asombro.
Proyecto de recuperación
Ante esta situación, un equipo de investigadores de diversas instituciones y organizaciones de la sociedad civil, liderado por El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), trabaja en una propuesta para implementar prácticas de recuperación de la cherna en México, Cuba y Belice.
El proyecto busca beneficiar a las comunidades costeras y preservar la integridad del ambiente costero-marino. Si bien es un reto, existen antecedentes prometedores, como el caso de recuperación en el arrecife Jardines de la Reina, Cuba.
Investigación con participación ciudadana
Se invita las personas que tengan imágenes o información sobre lugares donde la cherna fue abundante en el pasado o registros recientes de capturas, a formar parte de la red y colaborar con el proyecto.
Contacto:
• Dra. Andrea Sáenz Arroyo – msaenz@ecosur.mx
• Dr. Eloy Sosa – esosa@aflores
