A pesar de los esfuerzos realizados en los últimos años, los humedales figuran entre los ecosistemas más amenazados del mundo debido a la construcción de proyectos de vivienda y presas hidroeléctricas, el desarrollo de carreteras, la expansión de la agricultura y ganadería, por ser receptores de basura y de desechos urbanos e industriales, por la contaminación de agroquímicos, y por la sobreexplotación de los peces y vegetales que los habitan.

La doctora Rocio Rodiles, investigadora del Área de Consevación de la Biodiversidad de ECOSUR, ha dado cuenta que Profundulus hildebrandi, un pez que habita los humedales de los Altos de Chiapas, está catalogado como una especie en peligro de extinción en la Norma Oficial Mexicana (NOM-059-SEMARNAT 2001) debido a que su hábitat natural está siendo destruido por el cambio en el uso del suelo, y por una acelerada y desordenada urbanización. Este pez conocido como escamudo de San Cristóbal de Las Casas o ‘popoyote’, es una especie endémica y exclusiva de la Cuenca del Río Amarillo (244 km2).

Como resultado del trabajo de varias instituciones, en febrero del 2008 se decretaron en Chiapas 225 hectáreas como zonas naturales protegidas sujetas a conservación y se anunció la inclusión de 36 hectáreas como sitio Ramsar denominado: “Humedales de Montaña La Kisst” con la finalidad de proteger a la especie endémica de Profundulus hildebrandi.

La investigadora de ECOSUR explica que a pesar de este logro es necesario elaborar un programa de rescate del ‘popoyote’ a partir de los estudios realizados por ECOSUR y la UNICACH con la finalidad de garantizar la viabilidad de las poblaciones biológicas en los humedales de Montaña de la Cuenca del río Amarillo, Chiapas, y así evitar que desaparezca una especie más en nuestro planeta.

Los humedales son considerados como los riñones del planeta, además de ser ecosistemas muy productivos, esenciales para la conservación de la biodiversidad. Los humedales de montaña, como los de San Cristóbal de Las Casas, en la actualidad se encuentran en situación de fragilidad y vulnerabilidad ante las presiones humanas, de su conservación dependen en mucho la seguridad de poblaciones humanas pues tienen una función esencial la captura y retención de agua de lluvia, en la regulación de cuencas hidrográficas y en el mantenimiento de una gran diversidad de seres vivos.

La conservación de estos ecosistemas nos conviene a todos, ojalá no lo tengamos sólo presente el 2 de febero, fecha en que se celebra el Día mundial de los Humedales, aunque es un buen pretexto para que poblaciones locales nos involucremos en el planeamiento y ejecución de programas que promuevan su conservación.

Manantial Kisst. Foto: Manuel Lemus Kourchenko